Sam Mumm, Kommandeur von Ankh-Morporks Stadtwache verfolgt den gefährlichen Verbrecher Carcer. Dabei werden Mumm und Carcer auf dem Dach der Bibliothek der Unischtbaren Universität von einem Blitz getroffen und 30 Jahre in die Vergangenheit versetzt. Doch im alten Ankh-Morpork besteht die Wache aus korrupten Versagern, die Gefahren scheuen und ihre Aufgabe keineswegs darin sehen, dem Gesetz Geltung zu verschaffen ...